By Είναι εμπειρία κοινή σε όλους: μετά από μια νύχτα αϋπνίας, η σκέψη γίνεται θολή, η συγκέντρωση μειώνεται και η μνήμη υπολειτουργεί. Αν και τίποτα δεν μπορεί να αντικαταστήσει έναν ποιοτικό ύπνο, νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η κρεατίνη — ένα ευρέως γνωστό συμπλήρωμα διατροφής — ενδέχεται να προσφέρει προσωρινή ενίσχυση της εγκεφαλικής λειτουργίας.
Η κρεατίνη είναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται στους μύες και στον εγκέφαλο. Ο οργανισμός την παράγει σε μικρές ποσότητες, ενώ μπορεί να προσληφθεί και μέσω τροφών όπως το κόκκινο κρέας και τα θαλασσινά ή ως συμπλήρωμα. Μέχρι σήμερα ήταν κυρίως γνωστή για τα οφέλη της στη μυϊκή απόδοση και την αποκατάσταση.
Ωστόσο, πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports φέρνει στο προσκήνιο έναν νέο ρόλο: τη στήριξη της γνωστικής λειτουργίας μετά από στέρηση ύπνου.
Στην έρευνα συμμετείχαν 15 υγιείς νεαροί ενήλικες, οι οποίοι παρέμειναν ξύπνιοι όλη τη νύχτα σε εργαστηριακές συνθήκες. Σε μία δοκιμή έλαβαν κρεατίνη (0,35 γραμμάρια ανά κιλό σωματικού βάρους) και σε άλλη placebo. Οι επιστήμονες αξιολόγησαν τις επιδόσεις τους πριν και μετά τη λήψη.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:
– Τρεις ώρες μετά τη λήψη κρεατίνης καταγράφηκαν θετικές μεταβολικές αλλαγές στον εγκέφαλο
– Παρατηρήθηκε σημαντική βελτίωση στη βραχυπρόθεσμη μνήμη και στην ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών
– Τα οφέλη κορυφώθηκαν περίπου στις τέσσερις ώρες και διήρκεσαν πάνω από εννέα
Οι ερευνητές συμπεραίνουν ότι η κρεατίνη μπορεί να αντισταθμίσει εν μέρει τις επιπτώσεις της αϋπνίας στη γνωστική απόδοση.
Σύμφωνα με ειδικούς στον ύπνο και τη νευρολογία, ο εγκέφαλος απαιτεί τεράστια ποσά ενέργειας. Η κρεατίνη φαίνεται να διευκολύνει την αξιοποίηση αυτής της ενέργειας, βοηθώντας τα εγκεφαλικά κύτταρα να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά ακόμη και σε συνθήκες κόπωσης.
Πέρα από τη νοητική ενίσχυση, η κρεατίνη έχει συνδεθεί και με άλλα πιθανά οφέλη, όπως αύξηση άλιπης μυϊκής μάζας, ταχύτερη αποκατάσταση, βελτίωση της συνολικής ενέργειας και πιθανή υποστήριξη της ψυχικής υγείας. Πρόσφατες μελέτες εξετάζουν ακόμη και τον ρόλο της ως συμπληρωματική προσέγγιση στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης.
Οι ειδικοί τονίζουν πάντως ότι κανένα συμπλήρωμα δεν υποκαθιστά τον ύπνο και ότι οποιαδήποτε χρήση πρέπει να γίνεται κατόπιν ιατρικής συμβουλής — ιδιαίτερα από γυναίκες ή άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας.
