By Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενδέχεται να προχωρήσει στην επιβολή υψηλότερων φόρων σε αμερικανικούς τεχνολογικούς και ψηφιακούς κολοσσούς, εάν οι εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ηνωμένων Πολιτειών δεν οδηγήσουν στον τερματισμό του εμπορικού πολέμου που ξεκίνησε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε συνέντευξή της στους Financial Times.
Η προειδοποίηση αυτή ήρθε ως απάντηση στην απόφαση του Αμερικανού προέδρου να επιβάλει δασμούς στον χάλυβα, στο αλουμίνιο και στα οχήματα σε ποσοστό 25%, καθώς και σε ποσοστό 10% στα περισσότερα εισαγόμενα προϊόντα από την ΕΕ. Οι Βρυξέλλες διαμηνύουν ότι επιδιώκουν μια συμφωνία «απόλυτα ισορροπημένη» και αμοιβαία επωφελή με την Ουάσιγκτον.
Παρόλα αυτά, η κυρία φον ντερ Λάιεν δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο αντιποίνων σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων. «Υπάρχει ευρύ φάσμα αντιμέτρων», εξήγησε, προσθέτοντας: «Για παράδειγμα, θα μπορούσαν να επιβληθούν φόροι στα διαφημιστικά έσοδα ψηφιακών υπηρεσιών».
Στην ίδια συνέντευξη, αναφέρθηκε στον «μηχανισμό αποτροπής μέτρων εξαναγκασμού», εργαλείο που στον Τύπο χαρακτηρίζεται ως «μπαζούκα», το οποίο ενεργοποιείται όταν οι διπλωματικές πρωτοβουλίες δεν αποδίδουν. Ο μηχανισμός περιλαμβάνει μεταξύ άλλων την αναστολή πρόσβασης στις ευρωπαϊκές αγορές και τον περιορισμό επενδύσεων.
Η Ουάσιγκτον διαμαρτύρεται για μη δασμολογικά εμπόδια, τα οποία σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά παρεμποδίζουν αδικαιολόγητα τις εξαγωγές των ΗΠΑ προς την Ευρώπη. Κύριες αιχμές αποτελούν ο φόρος προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) και το αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο της ΕΕ στον τομέα της τεχνολογίας, ειδικά ως προς τον ανταγωνισμό και τον έλεγχο του ψηφιακού περιεχομένου.
Η φον ντερ Λάιεν ξεκαθάρισε ότι το ευρωπαϊκό δίκαιο για τις τεχνολογίες είναι «απαραβίαστο» και απέρριψε κάθε ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης για τον ΦΠΑ, ο οποίος εφαρμόζεται ενιαία σε εγχώρια και εισαγόμενα προϊόντα.
Η ίδια ανακοίνωσε πως η ΕΕ θα αναστείλει προσωρινά την εφαρμογή επιπρόσθετων δασμών σε συγκεκριμένα αμερικανικά προϊόντα, προκειμένου να δοθεί χώρος στις διαπραγματεύσεις, έπειτα από την απόφαση του Αμερικανού προέδρου να αναστείλει επί 90 ημέρες την εφαρμογή των νέων δασμών ύψους 20% στα ευρωπαϊκά προϊόντα.
Ωστόσο, οι ήδη υφιστάμενοι δασμοί —25% σε χάλυβα, αλουμίνιο και αυτοκίνητα και 10% σε άλλα προϊόντα— παραμένουν σε ισχύ καθ’ όλη τη διάρκεια της προσωρινής αναστολής.
«Οι δασμοί είναι φόροι που δεν βλάπτουν παρά τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές. Γι’ αυτό πάντα συνηγορούσα υπέρ συμφωνίας για μηδενικούς δασμούς μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ», δήλωσε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν την Τετάρτη.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
